一、硅藻土的微观结构特点

硅藻土的化学成分主要是SiO2，但其在结构上是无定形的，即非晶态的。这种非晶态的SiO2又称蛋白石。其实是一种含水的无定形胶态SiO2，可以表示为SiO2⋅nH2O。由于产地不同，其所含水量不同；硅藻土矿样的微观结构主要由所沉积下来的硅藻的种属有关系，因硅藻的种属不同，使得所形成的硅藻土矿的微观结构存在明显区别，故在使用性能上存在差异。以下是我们所研究的我国某地以陆相沉积为主所形成的硅藻土矿，其硅藻以直链型为主。
二、硅藻土的应用 
    由于硅藻土独特的微观结构，使得其在建材、化工、农业、环保、食品、高新技术等很多领域有着广泛的应用价值。在日本，硅藻土的21％用于建筑材料工业，11％用于耐火材料，33％用于载体、填料，目前日本将其在新型建筑材料上的开发应用已取得很好效果。
概括起来硅藻土的应用主要有： 
（1）利用其微孔结构制备各种助滤剂材料和催化剂载体。这是硅藻土的主要用途之一。它充分利用了硅藻土的微观结构特性。但作为制备助滤剂的硅藻土矿以富含园筛藻的为好，而作为催化剂载体以直链藻结构的硅藻土矿为好，因为直链藻有非常大的内表面。 
（2）制备保温耐火材料。在900℃以下的保温材料中，硅藻土保温耐火砖是Zui理想的选择，这也是我国硅藻土矿的主要应用领域之一。
（3）硅藻土可以作为活性SiO2的主要原料来源。由于硅藻土中的SiO2是无定形的，所以具有较高的反应活性，如利用其与钙质原料反应制备硅钙板防火材料是非常理想的。当然对低品位的硅藻土矿要除去其中的部分杂质 。 
（4）利用其微孔吸附特性制备抗菌、防霉剂。这也是硅藻土新的重要应用之一，这是一种功能材料，其具有生态效应。杆菌的长度一般为1－5um,球菌的直径为0.5-2um，而硅藻土的孔径在0.5um,故用硅藻土制成的滤芯可以除去细菌，若在硅藻土滤芯中再附上抗菌剂、光敏剂，则除菌、杀菌效果会更好，而且可以制成抗菌剂添加到其他材料中,并达到缓释长效的目的 。现在，人们可以 利用高技术手段，以硅藻土为载体，制备出更加高效的硅藻土型防霉抗菌功能材料。